Depuis la fin du XIXe siècle, les intellectuels arabes ont cherché à comprendre les raisons de la colonisation européenne et du « déclin » culturel arabe et islamique qui, selon eux, l'a favorisée. Ils ont également réfléchi aux conditions de l'émancipation politique et culturelle vis-vis de l'Europe coloniale et impérialiste en promouvant une modernité qui préserve l'identité arabe. Parmi ces penseurs modernistes, ceux que l'on a appelés  « Averroïstes arabes » expliquent le déclin des sociétés arabo-musulmanes et leur retard sur l’Occident par l’échec en leur sein de la pensée rationaliste d’Averroès, et de voir en Averroès le moyen de construire une modernité authentique, issue de la tradition arabo-islamique. Cet épisode revient sur l'histoire des réappropriations d'Averroès chez les modernistes arabes et propose une réflexion sur la portée et la pertinence du réinvestissement d'Averroès pour penser la modernité arabe.

Épisode introduit par Jean-Baptiste Brenet et présenté par Farah Cherif Zahar, philosophe et maîtresse de conférences à l'Université Paris 8. 
Producteur : Institut du monde arabe. Montage & mixage : Ambre Langlois / IMA. Identité graphique : Lila Saddoune / IMA. Jingle IMA : Anthony Capelli / Making Waves